Energía térmica - Calor y temperatura

Calor (Q):

• En un sistema termodinámico, el calor es una forma de energía (energía térmica o calórica).
• El calor puede transformarse en otro tipo de energía, por ejemplo, energía mecánica (trabajo).
• Transferencia de calor: para que exista una transferencia de calor los cuerpos deben estar a distintas temperaturas.
• En el caso de dos cuerpos a distinta temperatura, el calor fluye desde el cuerpo más caliente al cuerpo más frío. Este flujo de calor continúa hasta que ambos alcanzan la misma temperatura. A ésta situación se la denomina equilibrio térmico.
• Alcanzado el equilibrio térmico cesa toda transferencia de calor.
• El calor se transmite de un cuerpo a otro por:

• Conducción: la incidencia del calor sobre un material, produce un incremente en la vibración natural de los átomos o las moléculas que lo componen; eso produce mayor cantidad de colisiones y rozamiento entre las partículas, lo cual conlleva un aumento de la temperatura. Éste fenómeno avanza en forma radial a partir del punto de aplicación del calor, a una determinada velocidad característica para cada substancia.

• Convección: la incidencia del calor en un medio fluido produce corrientes ascendentes de las porciones del mismo que han aumentado de temperatura, y por ende, corrientes descendentes de porciones que están a una temperatura menor, lo cual produce una circulación natural denominada convección.

• Radiación: es la transmisión que se produce a través de ondas sin la necesidad de un medio que las transmita. Algunos ejemplos pueden ser: la transmisión del calor por medio de la luz solar, que llega a la tierra atravesando el vacío del espacio, la transmisión del calor por medio de radiación infrarroja o por microondas. 

• Las unidades en que se expresa el calor son: la caloría (cal) y/o el BTU (British Thermal Unit)
• Una caloría (1 cal) se define como la cantidad de energía calorífica necesaria para elevar 1ºC la temperatura de un gramo de agua (a presión atmosférica normal). 
• 1 BTU se define como la cantidad de energía calorífica necesaria para elevar 1ºF la temperatura de una libra de agua (a presión atmosférica normal). 
• Equivalencia entre unidades: 252 cal = 1 BTU = 1055,056 J  (Joule).

Temperatura (T):

• La temperatura es el estado térmico de la materia y es un parámetro sensible a los sentidos humanos, es decir depende de nuestros sentidos.
• La temperatura puede medirse de diferentes maneras y mediante diversas escalas termométricas.

          - Celcius (ºC), o escala centígrada.
          - Fahrenheit (ºF), unidades inglesas empleadas en EEUU y en el Reino Unido de GB
          - Kelvin (ºK), empleada casi exclusivamente en estudios científicos

La conversión de los valores de temperatura medidos en las distintas escalas puede realizarse por cálculo:

http://es.wikipedia.org/wiki/Grado_Fahrenheit