Fuente: Wikipedia Imagen: «Jet engine spanish» by Jeff Dahl, Spanish translation by Xavigivax (CC)
El ciclo Joule o Brayton es el ciclo compuesto por transformaciones termodinámicas mediante el cual funcionan las turbinas de gas y, por extensión, los turborreactores aeronáuticos.
Su funcionamiento es el siguiente:
En la sección fría:
Ingresa el aire y se lo comprime por medio de un turbocompresor de varias etapas.
En la sección caliente:
Una vez comprimido, el aire pasa a la cámara de combustión, donde además se inyecta el combustible, produciéndose la combustión a presión constante.
Los gases de la combustión se expanden en la tobera de la turbina, aumentando apreciablemente su energía cinética, entregando el trabajo al pasar por los álabes de la turbina.
El ciclo ideal de Joule o Brayton está compuesto por dos transformaciones adiabáticas y dos isobaras.
Transformación 1-2: compresión adiabática en el compresor
Transformación 2-3: combustión del sistema aire-combustible
Transformación 3-4: expansión adiabática de los gases producidos por la combustión en la turbina
Transformación 4-1: enfriamiento a presión constante hasta alcanzar el estado inicial
